マンボ！
はじめまして。ハクナマタタ村一世です。
社会人になってから一人旅が大好きになり、有給休暇を利用して様々な国に行っています。
実はつい先日タンザニアで困った目に遭ったため、他の方が同じ被害に遭わないように、そしてその犯人をちょびっと、いや、全力でこらしめるために（←こっちがメインの理由だったり(笑)）、ブログを開設しました。
いきなり結論
本記事、かなり長めに書いてしまったので、手っ取り早く結末とこれからセレンゲティに行く方へアドバイスを書いておく。
結末
2泊3日のセレンゲティ国立公園＆ンゴロンゴロクレーターへ行くツアーを事前にネット予約するもツアー初日に行けないことが判明（正確な理由は不明だがおそらく人が集まらなかった）。
結果、ほぼ強制的に2泊3日でタランギレ国立公園・ンゴロンゴロクレーター・マニャラ湖に行くことになった。
セレンゲティ国立公園に行く方へのアドバイス
- セレンゲティ国立公園＆ンゴロンゴロクレーターへの2泊3日ツアーはサファリ滞在時間の短さから人気がなくツアー客が集まりにくいため、突然キャンセルされることがある。そのため3泊以上を強くオススメする。
- もしもどうしても2泊3日が良いなら、事前にネットで予約するよりもツアー前日や前々日に現地（アルーシャ）でツアー会社のオフィスに行き、参加人数を確認して申し込んだ方がよい。
セレンゲティ国立公園とは
wikipediaの言葉を借りれば
- タンザニア連合共和国北部の自然保護を目的とした国立公園
- アフリカで一番良く知られた国立公園の1つ
- 国立公園内には、様々な動物が約300万頭生息していると推定されている
下記の写真のイメージみたくヌーやバッファローなどがうじゃうじゃいて、アフリカで一番有名な公園ということである。
個人的には世界ふしぎ発見や動物奇想天外で度々登場する、かの有名な「セレンゲティ」といった感じで、ここに行けるなんて夢のまた夢といった場所。
日本人にとってはどういうわけか、「サファリ＝ケニア」というイメージがあるらしいが、そのケニアにあるマサイマラというこれまた有名な国立公園に隣接するのがアフリカサファリ界の大御所「セレンゲティ」なのである。
サファリの予約
ネットで事前予約
さて、そのセレンゲティに行くにあたって必要なのは、車に乗って公園内を走り、動物を観察するツアーを予約することである。
事前に調べた情報によると、
「9月頃にはセレンゲティからマサイマラにかけて、風物詩のヌーの大移動があり、いわゆるハイシーズンとなるためツアーの予約でいっぱいなんてこともある」
という情報もあったし、初めてのアフリカで現地でツアー会社を探すために初日から一人で街をウロウロするという気も起きなかったので、事前にネットで予約をすることにした。
私がツアーを予約するために使ったのはsafaribookingsというウェブサイト。
ホテル検索でいうところの、じゃらん、booking.com、エクスペディアみたいなもの。
このサイト、目的地(今回の場合はSerengeti National Park)で検索した後で、日付、ツアーの日数、ツアー料金、などでツアーの絞りこみを行なうことができ、使いやすいサイト。
サファリの日数を短縮したのが悲劇の始まり
予約する段階になって、悩んだのがサファリの日数。
色々と調べてみたところ、セレンゲティに行くツアーは基本的にキリマンジャロに近いアルーシャという街から出発し、3泊4日でセレンゲティとンゴロンゴロクレーターに行くというものが大半。
最初は3泊で予約する予定だったけど、今まで色んなツアーに参加した経験上、何をするにしても2泊3日あれば相当の満足感があったので、3泊は長い説が浮上してきた。
動物が好きとはいえ、ただ車に乗って4日間動物を眺めつづける、というのはさすがに飽きてしまうかな？と思ったし、ザンジバル島でゆっくり友達と会うには2泊の方が都合がいいなぁなんて、もはやセレンゲティの夢どこいったレベルで日数を短縮する方向で考え始めていた。
迷ったけど、今回は2泊3日にして、ちょっと心残りがあるくらいで終わった方がまた行きたくなるし良いんじゃないか？と考えて、2泊3日のツアーに申し込むという結論に達した。
ツアー会社決定
日数を決めたら、あとはsafaribookingsで絞り込みを行なって、2泊3日でセレンゲティに行けるツアーを探すのみ。候補の中から私が、実際に連絡をとったのは以下の5つ。
- Afrozone Kingdom Safaris
- Big Five Voyage
- 3 Wonders Expedition
- 7 Wonders Safaris
- Swahili Paradise Tours
このうち、3 Wondersと7 Wondersからは返信なし。
Big Five Voyageからは2泊3日でセレンゲティに行くツアーはやっていなくて、2泊3日なら
- タランギレ国立公園(Tarangire National Park)
- ンゴロンゴロクレーター(Ngorongoro crater)
- マニャラ湖（Lake Manyara）
の3つを回るツアーしかないよ、と言われたため却下。
「2泊3日でセレンゲティに行くツアーをやっているよ！」と返信をくれたのが
- Afrozone Kingdom Safaris
- Swahili Paradise Tours
の2つ。
Afrozoneは$600, Swahiliは$580と金額に大差はないので、どちらにするかここも悩んだ。
まず、第一印象が良かったのはSwahili。
Afrozoneからの返信は、
「Ok, 2泊3日でセレンゲティ行くツアーやっているぜ。空きもあるから予約できるけどどうする？」
という情報量少なすぎな返信。
「ツアー代はいくら？集合場所はどこ？人数は最大で何人？」と色々こちらから質問しないと情報が一切出てこなくて面倒。
英語も所々、文法がめちゃめちゃだったりして慣れてない感がすごい。
しかも、Afrozoneはメールした当日にオーナーのアダムから
- Facebookの友達申請
- Facebookのafrozoneのページのイイネリクエスト
- Whatsappでの予約催促のチャット
などがどわっと来て、やたら囲い込もうとする感じがすごい（笑）
なんだいきなりコイツ！！って思った（笑）
一方のSwahiliはツアーの詳細なスケジュール・代金・実際に見れる可能性の高い動物の種類など写真も織り交ぜながら、丁寧に説明をしてくれて非常にしっかりしている印象。
ただ、safaribookingsのレビューを見てみると、Swahiliツアーのレビュー数49件の中には
- 「今まで最悪のツアー！」
- 「ツアーは良かったけど、ガイドからチップを要求されて気まずかった・・・」
などの不評もちらほら。
afrozoneはたったの5件しかレビューがなかったけど、
- 「史上最高の体験！！」
- 「アダム良い奴！！」
といった本当か嘘か分からないけど好印象なレビュー。
実際、facebookのページを見る限りアダムの人相も良さそうで、次第にちゃんと説明してくれない所も何だか可愛く思えてきた（笑）
アルーシャに着いたら無料で街を案内してくれる、っていう口コミもあったし、親切なのはほぼ間違いない気がしてきたので、マイナスポイントはありつつも、afrozoneに決定。
ツアー会社をどちらにするか悩んでいた時はアダムから
アダム「結局どうするよ？！」
アダム「気になることあればなんでもいってくれよな！」
ってめっちゃしつこくメールが来てたから、「afrozoneに決めたよ！」とメールして喜ぶのかと思いきや、
アダム「OK. デポジットで$100払ってくれ」
という淡泊な返信（笑）
なんなんだコイツ！！！ってまた思った（笑）
なんかデポジット払った後からアダムの返信もやたら遅いし。
後で帰りの飛行機とタクシーに関する問い合わせで微妙なウソをつかれたりもして不安を煽ってきた。
でも、もうデポジット払ったから後戻りはできない。
そもそもセレンゲティに行けるのか？という考えたくもない不安が次第に生じるも、どうしようもなく、タンザニアへと出発する日を迎えるのであった・・・。